據彭博報道，智利當局正在嚴厲打擊地球上最干燥的沙漠（Atacama沙漠）中礦山的用水，這威脅到該頂級銅生產國的未來供應。
周五，智利環境機構SMA指控必和必拓集團的Escondida用水超過近15年的允許量，此舉可能導致其許可證丟失，關閉或罰款。在南部，國有的Codelco暫停了其Salvador礦山的擴建計劃，直到可以解決國防委員會針對該項目擬議的用水提出的訴訟。
分布在干涸的阿塔卡馬沙漠的礦井正因其水資源的使用而受到越來越多的關注，其中就有鋰巨頭SQM在社區投訴后面臨最高法院裁決。即使是在智利中部，由于供水緊張，英美資源集團（Anglo American Plc）的Los Bronces 和智利國家銅業公司（Codelco）的El Teniente的產量也受到限制。
在Escondida，監管機構指責這家全球最大的銅礦的地下水位嚴重下降，聲稱該礦場自2005年以來未能在四個控制點降低采出率，并在2019年達到可接受閾值的三倍。
必和必拓有10天時間提出針對該指控的合規計劃。該公司沒有立即回應對此指控的置評請求。
彭博資訊（Bloomberg Intelligence）分析師Andrew Cosgrove表示，雖然關閉Escondida的可能性似乎很小，但可能必須以較低的速度運行。
針對Salvador擴張的訴訟也威脅到未來的供應，因為該項目需要以Codelco最小且利潤最低的運營來補充下降的礦石品位。
